¿Qué es la investigación descriptiva?

El método de investigación descriptiva se centra principalmente en describir la naturaleza de un segmento demográfico, sin centrarse en «por qué» ocurre un fenómeno en particular. En otras palabras, «describe» el tema de la investigación, sin cubrir «por qué» sucede.

Por ejemplo, una marca de ropa que desee comprender las tendencias de compra de moda entre los compradores de Nueva York realizará una encuesta demográfica de esta región, recopilará datos de población y luego realizará una investigación descriptiva sobre este segmento demográfico. Luego, el estudio revelará detalles sobre «cuál es el patrón de compra de los compradores de Nueva York», pero no cubrirá ninguna información de investigación sobre «por qué» desaparecen los patrones. Porque para la marca de ropa que intenta ingresar a este mercado, comprender la naturaleza de su mercado es el objetivo del estudio.

Características de la investigación descriptiva

El término investigación descriptiva se refiere a las preguntas de investigación, el diseño del estudio y el análisis de datos realizado sobre ese tema. Lo llamamos un método de investigación observacional porque ninguna de las variables del estudio de investigación está influenciada de ninguna manera.

Algunas características distintivas de la investigación descriptiva son:

1. Investigación cuantitativa: La investigación descriptiva es un método de investigación cuantitativa que intenta recopilar información cuantificable para el análisis estadístico de la muestra de población. Es una popular herramienta de investigación de mercado que nos permite recopilar y describir la naturaleza del segmento demográfico.
2. Variables incontroladas: En la investigación descriptiva, ninguna de las variables se ve influenciada de ninguna manera. Esto utiliza métodos de observación para realizar la investigación. Por tanto, la naturaleza de las variables o su comportamiento no está en manos del investigador.
3. Estudios transversales: La investigación descriptiva es generalmente un estudio transversal donde se estudian diferentes secciones pertenecientes a un mismo grupo.
4. La base para futuras investigaciones: los investigadores investigan más los datos recopilados y analizados a partir de la investigación descriptiva utilizando diferentes técnicas de investigación. Los datos también pueden ayudar a señalar los tipos de métodos de investigación utilizados para la investigación posterior.

Aplicaciones de la investigación descriptiva con ejemplos

Un método de investigación descriptiva se puede utilizar de múltiples formas y por diversas razones. Sin embargo, antes de iniciar una encuesta, los objetivos y el diseño de la encuesta son cruciales. A pesar de seguir estos pasos, no hay forma de saber si uno cumplirá con los resultados de la investigación. ¿Cómo utilizar la investigación descriptiva? Para comprender el objetivo final de las metas de la investigación, a continuación se muestran algunas formas en que las organizaciones utilizan actualmente la investigación descriptiva en la actualidad:

• Definir las características de los encuestados: el objetivo de utilizar preguntas cerradas es sacar conclusiones concretas sobre los encuestados. Esta podría ser la necesidad de derivar patrones, rasgos y comportamientos de los encuestados. También podría ser para comprender de un encuestado, su actitud u opinión sobre el fenómeno. Por ejemplo, la comprensión de los millenials sobre las horas semanales que dedican a navegar por Internet. Toda esta información ayuda a la organización que investiga a tomar decisiones comerciales informadas.
  
• Medir las tendencias de los datos: los investigadores miden las tendencias de los datos a lo largo del tiempo con las capacidades estadísticas de un diseño de investigación descriptivo. Considere si una empresa de ropa investiga diferentes datos demográficos, como grupos de edad de 24 a 35 y de 36 a 45 años, en el lanzamiento de una nueva gama de ropa de otoño. Si uno de esos grupos no se lleva muy bien con el nuevo lanzamiento, proporciona una idea de cómo es la ropa y qué no. La marca deja caer la ropa y las prendas que no les gustan a los clientes.
• Realizar comparaciones: las organizaciones también utilizan un diseño de investigación descriptivo para comprender cómo los diferentes grupos responden a un producto o servicio específico. Por ejemplo, una marca de ropa crea una encuesta con preguntas generales que miden la imagen de la marca. El mismo estudio también hace preguntas demográficas como edad, ingresos, género, ubicación geográfica, etc. Esta investigación de consumidores ayuda a la organización a comprender qué aspectos de la marca atraen a la población y qué aspectos no. También ayuda a hacer arreglos de productos o marketing o incluso a crear una nueva línea de productos para atender a grupos de alto potencial de crecimiento.
• Validar las condiciones existentes: los investigadores utilizan ampliamente la investigación descriptiva para ayudar a determinar las condiciones predominantes del objeto de investigación y los patrones subyacentes. Debido al método de investigación no invasivo y al uso de la observación cuantitativa y algunos aspectos de la observación cualitativa, los investigadores observan cada variable y realizan un análisis en profundidad. Los investigadores también lo utilizan para validar cualquier condición existente que pueda prevalecer en una población.
• Realizar la investigación en diferentes momentos: el análisis se puede realizar en diferentes períodos para determinar similitudes o diferencias. Esto también permite evaluar cualquier número de variables. Para la verificación, los estudios sobre las condiciones prevalecientes también se pueden repetir para dibujar tendencias.

Métodos de investigación descriptiva

Hay tres métodos distintos para realizar una investigación descriptiva. Son:

• Método de observación

El método de observación es el método más eficaz para realizar esta investigación, y los investigadores hacen uso de observaciones tanto cuantitativas como cualitativas.

Una observación cuantitativa es la recopilación objetiva de datos, que se centra principalmente en números y valores. Sugiere «asociado con, de o representado en términos de una cantidad». Los resultados de la observación cuantitativa se derivan mediante métodos de análisis estadístico y numérico. Implica la observación de cualquier entidad asociada con un valor numérico como la edad, la forma, el peso, el volumen, la escala, etc. Por ejemplo, el investigador puede rastrear si los clientes actuales referirán la marca mediante una simple pregunta Net Promoter Score.

La observación cualitativa no implica mediciones o números, sino simplemente monitorear características. En este caso, el investigador observa a los encuestados desde la distancia. Dado que los encuestados se encuentran en un ambiente confortable, las características observadas son naturales y efectivas. En un diseño de investigación descriptiva, el investigador puede elegir ser un observador completo, un observador como participante, un participante como observador o un participante completo. Por ejemplo, en un supermercado, un investigador puede monitorear desde lejos y rastrear las tendencias de selección y compra de los clientes. Esto ofrece una visión más profunda de la experiencia de compra del cliente.

• Método de estudio de caso

Los estudios de caso implican una investigación y un estudio en profundidad de individuos o grupos. Los estudios de caso conducen a una hipótesis y amplían el alcance del estudio de un fenómeno. Sin embargo, los estudios de casos no deben usarse para determinar la causa y el efecto, ya que no pueden hacer predicciones precisas porque podría haber un sesgo por parte del investigador. La otra razón por la que los estudios de caso no son una forma confiable de realizar una investigación descriptiva es que podría haber un encuestado atípico en la encuesta. Describirlos conduce a generalizaciones débiles y se aleja de la validez externa.

• Investigación de encuestas

En la investigación de encuestas, los encuestados responden a través de encuestas o cuestionarios o sondeos. Son una herramienta de investigación de mercado popular para recopilar comentarios de los encuestados. Un estudio para recopilar datos útiles debe tener las preguntas de encuesta adecuadas. Debe ser una combinación equilibrada de preguntas abiertas y preguntas cerradas. El método de encuesta se puede realizar en línea o fuera de línea, lo que lo convierte en la opción de referencia para la investigación descriptiva donde el tamaño de la muestra es enorme.

Ejemplos de investigación descriptiva

Algunos ejemplos de investigación descriptiva son:

1. Un grupo de alimentos de especialidad que lanza una nueva gama de condimentos para barbacoa desea comprender qué sabores de condimentos son los preferidos por diferentes personas. Para comprender la paleta de sabores preferida, realizan este tipo de estudio de investigación utilizando varios métodos, como los métodos de observación en los supermercados. Al realizar también encuestas mientras se recopila información demográfica detallada, se ofrece información sobre las preferencias de los diferentes mercados. Esto también puede ayudar a preparar los aderezos y untar a varias carnes preferidas en ese grupo demográfico. La realización de este tipo de investigación ayuda a la organización a modificar su modelo de negocio y amplificar el marketing en los mercados centrales.
2. Otro ejemplo de dónde se puede utilizar esta investigación es si un distrito escolar desea evaluar las actitudes de los maestros sobre el uso de la tecnología en el aula. Al realizar encuestas y observar su comodidad con el uso de la tecnología a través de métodos de observación, el investigador puede evaluar lo que puede ayudar a comprender si una implementación completa puede enfrentar un problema. Esto también ayuda a comprender si los estudiantes se ven afectados de alguna manera por este cambio.

Algunos otros problemas y preguntas de investigación que pueden conducir a una investigación descriptiva son:

• Los investigadores de mercado quieren observar los hábitos de los consumidores.
• Una empresa quiere evaluar la moral de su personal.
• Un distrito escolar quiere saber si los estudiantes accederán a lecciones en línea en lugar de libros de texto.
• Comprender si sus programas de bienestar mejoran la salud general de los empleados.